Kasachstans Premierminister Alikhan Smailov hat am 27. November 2023 den Bau einer 152 km langen, zusätzlichen Strecke für den grenzüberschreitenden Schienengüterverkehr (SGV) nach Usbekistan eingeleitet. Die neue Strecke soll zur Entwicklung der Region Turkestan beitragen, schließt an das kasachische Bahnnetz ohne erforderlichen Transit durch Usbekistan an und setzt so Kapazitäten auf der grenzüberschreitenden Bestandsstrecke zwischen Saryagash in Kasachstan und Toshkent in Usbekistan frei. Die Arbeiten werden in zwei Phasen durchgeführt. Der erste Bauabschnitt führt von Darbaza über Maktaaral nach Sirdaryo in Usbekistan, der zweite Abschnitt ist ein Abzweig zwischen Sirdaryo und Zhetysai. Die Fertigstellung ist für 2025 geplant.
