Die Regierungen Irans und Russlands haben am 17. Mai 2023 ein Abkommen im Wert von 1,45 Mrd. Euro (1,6 Mrd. USD) zum Bau der Eisenbahnlinie zwischen Rasht im Iran und Astara an der Grenze zu Aserbaidschan unterzeichnet. Das Projekt im Nordiran ist für den Schienengüterverkehr (SGV) durch den Internationalen Nord-Süd-Transportkorridor INSTC über Aserbaidschan von entscheidender Bedeutung. Im Rahmen des Abkommens werden beide Seiten gemeinsam Planung, Bau sowie die Bereitstellung von Gütern und Dienstleistungen finanzieren. Die 162 km lange Strecke wird nach ihrer Fertigstellung den SGV vom Golf über das russische St. Petersburg nach Helsinki in Finnland ermöglichen.
